El descubridor de la disonancia cognitiva, Leon Festinger, es considerado una de las grandes figuras de la psicología social. La disonancia cognitiva es un mecanismo de defensa cuando una persona tiene un sentimiento o recuerdo muy negativo y vergonzoso. Durante este tiempo, Psique logra cambiarlo para que el recuerdo y la emoción desaparezcan por completo o cambien para que sean menos dolorosos.
Festinger desarrolló un mecanismo de defensa, al que llamó disonancia cognitiva. Este combina varios mecanismos de defensa. La disonancia es un término tomado de la música que significa un acorde que no está en armonía y que necesita ser restaurado a la armonía. Festinger sugirió que hay elementos opuestos dentro de nosotros. Por ejemplo, a veces realizamos conductas que van en contra de nuestros valores morales. Una persona que no nos ama a veces hará una acción noble. En este caso, existe un mecanismo especial de reducción de la disonancia, durante el cual se libera la tensión entre estos dos elementos.
Festinger realizó un experimento. A dos grupos se les dieron dos tareas idénticas, monótonas y que debían completar en cuarenta minutos. A un grupo se le dio veinte dólares como recompensa, y al otro, un dólar. Los que recibieron veinte dólares consideraron que esta tarea era realmente mala y aburrida, pero la recompensa fue buena. Los que recibieron un dólar encontraron interés en esta prueba inútil para justificar la pérdida de tiempo.
Todos experimentamos disonancia cognitiva en algún momento de nuestras vidas. Puede ser causada por nuestro entorno, por ejemplo, la presión de los compañeros o la toma de decisiones entre opciones similares. Esto hace que las personas duden de sí mismas y se sientan incómodas, por lo que comienzan a buscar formas de adaptarse a nuevas creencias y acciones para volverse más coherentes. Además, cuando existe incoherencia entre la actitud y el comportamiento de una persona, es cuando puede ocurrir la disonancia cognitiva. Lo mismo puede decirse de la acción sin justificación suficiente para el comportamiento, cuando una persona obtiene una recompensa mínima por su comportamiento. Cuando se produce la negación, la persona emplea la disonancia cognitiva como mecanismo de defensa para minimizar la incoherencia. Puede comenzar a racionalizar como otro mecanismo de defensa; por ejemplo, puede decir que el fin de la acción que contradice su valor justifica el medio.
Además, es posible reprimir estos pensamientos y recuerdos para evitar el malestar. Otro mecanismo es desplazar las emociones hacia otra persona o hacia un objetivo en lugar de confrontarlas.
La disonancia cognitiva es parte de la vida humana y es imposible evitarla; sin embargo, las personas pueden intentar controlar sus emociones y encontrar formas de reducirla.
Lo más importante es la introspección: siempre que tengas conflictos con tus pensamientos, haz preguntas y empieza a reflexionar. Toma conciencia de ti mismo. Ábrete a nuevos puntos de vista. Esto puede ayudarte a ampliar tu perspectiva y reducir la disonancia cognitiva. Acepta la ambigüedad. A veces es necesario entender que el mundo es tan complejo que la certeza absoluta puede no ser cierta.
La disonancia cognitiva es un fenómeno importante y muy intrigante. Puede tener sus aspectos negativos, ya que puede provocar malestar con uno mismo. Sin embargo, existen formas de practicar la aceptación de nuevas creencias y evitar la disonancia.
Referencias:
Experimentemos: disonancia cognitiva. (sin fecha). https://www.bialikbreakdown.com/articles/let-get-experimental-cognitive-dissonance
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