No se puede reiterar lo suficiente lo crucial que es para el bienestar en general la concienciación y la educación en materia de salud mental. En un momento en que la sociedad aún se está adaptando a los matices de la salud mental, nunca ha habido una época más importante para comprender y abordar los problemas de salud mental. La concienciación sobre la salud mental implica reconocer la prevalencia y el impacto de las afecciones de salud mental. Por otro lado, la educación en materia de salud mental implica dotar a las personas de conocimientos y herramientas para gestionar estas afecciones de manera eficaz. Juntos, crean una sociedad más solidaria e informada.
Entendiendo la salud mental
El término “salud mental” se refiere a nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Básicamente, afecta la forma en que pensamos, sentimos y nos comportamos. La salud mental determina cómo afrontamos nuestros problemas, interactuamos con otras personas y tomamos decisiones. Un buen estado mental es muy importante para todas las etapas de la vida humana. Pueden afectar a casi cualquier persona, independientemente de su edad, género, raza o nivel socioeconómico. Los trastornos de salud mental como la depresión, la ansiedad, el trastorno bipolar y la esquizofrenia son bastante comunes y pueden afectar a casi cualquier persona, independientemente de su edad, género, raza o nivel socioeconómico. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada cuatro personas de todo el mundo experimentará algún tipo de problema de salud mental en algún momento de su vida. A pesar de la conciencia mundial sobre los trastornos de salud mental, el estigma y la falta de información precisa siguen siendo una barrera universal en el camino hacia un tratamiento y un apoyo efectivos.
La importancia de la concienciación y la educación sobre la salud mental
Aumentar la concienciación sobre la salud mental en todo el mundo es extremadamente importante para tener un impacto positivo en las personas que luchan contra esta enfermedad. Garantizar que la mayoría de la población comprenda los conceptos básicos de la salud mental permite que las personas reconozcan los signos de las enfermedades mentales y estén debidamente informadas. Hay un par de formas de difundir la concienciación.
- Reducir el estigma
Una de las mayores barreras para el tratamiento de la salud mental es el estigma que rodea a las enfermedades mentales. El diccionario Merriam-Webster define el estigma como “un conjunto de creencias negativas e injustas que una sociedad o un grupo de personas tienen sobre algo”. El estigma a menudo puede causar discriminación y exclusión del entorno en el que vive una persona. Esto suele dar lugar a una reticencia a buscar tratamiento para su salud mental. La concienciación sobre la salud mental ayuda a normalizar las enfermedades mentales, reducir el estigma contra estos trastornos y buscar la ayuda que necesitan. Tener conversaciones abiertas y sin prejuicios sobre la salud mental animará a más personas a buscar ayuda. - Fomentar la intervención tempranaLas intervenciones se definen como “cuando se anima a alguien a buscar apoyo adicional antes de que su salud mental empeore y los síntomas se deterioren” (FutureLearn, 2023). Una intervención temprana consiste en animar a alguien que tiene problemas de salud mental a buscar tratamiento antes de que su afección empeore. La intervención temprana en materia de salud mental es muy importante. Cuanto antes se identifique y se trate una afección de salud mental, más eficaz será el tratamiento. La concienciación puede ayudar a educar a las personas sobre los signos y síntomas de las enfermedades mentales, lo que permite que las personas sepan cuándo sus seres queridos necesitan ayuda.
- Fomentar la alfabetización en salud mentalLa alfabetización en salud mental implica comprender los diferentes tipos de afecciones mentales. Esto implica poder reconocer ciertos síntomas y actuar en consecuencia. En otras palabras, la alfabetización en salud mental permite a las personas hacerse cargo de su salud mental. Cuanto mayor sea el conocimiento que se posee, mejores serán las habilidades para afrontar la situación y gestionar la salud mental.
- Fomentar la empatía y el apoyoLa concienciación sobre la salud mental anima a las personas a mostrar empatía y comprensión dentro de las comunidades. Cuando las personas están informadas sobre la salud mental, es más probable que ofrezcan apoyo y compasión a quienes tienen dificultades. Esto fomenta un entorno más inclusivo y solidario, en el que todos pueden sentirse seguros al compartir sus experiencias con la salud mental.
Educar a la población
Una sociedad suele estar dividida en muchos grupos diferentes de personas. Educar a cada grupo requiere diferentes enfoques para que sea más eficaz. Es sumamente importante garantizar que cada grupo comprenda los conceptos básicos de la salud mental. Hay tres sectores principales de personas a los que se debe educar sobre la salud mental para generar conciencia. Estos tres grupos son los jóvenes, los educadores y los adultos/empleados.
1. Educar a los jóvenes
Las escuelas desempeñan un papel fundamental en la educación sobre salud mental. Los niños menores de 18 años suelen tener un cerebro en rápido desarrollo. Los niños son como esponjas: absorben todo lo que aprenden (El poder de las palabras). Como a los niños les resulta tan fácil aprender y retener información, es fundamental incorporar la educación sobre salud mental en el plan de estudios. Enseñar a los niños y adolescentes sobre salud mental promueve la resiliencia, la inteligencia emocional y mecanismos de afrontamiento saludables. Asegurarse de que las enfermedades, los tratamientos y las afecciones de salud mental se enseñen en la escuela de forma adecuada prepara a los jóvenes para cualquier problema que puedan afrontar en el futuro.
- Educar a los educadores y profesionalesLa educación en salud mental debe extenderse más allá de los estudiantes e incluir a los educadores y otros profesionales que trabajan con jóvenes. Es importante garantizar que las personas en quienes confiamos la educación de nosotros y de nuestros jóvenes estén lo suficientemente calificadas. Los maestros, los consejeros escolares, los médicos y otros deben recibir capacitación para reconocer adecuadamente los signos de las afecciones de salud mental y saber cómo responder adecuadamente. Asegurarse de que nuestros educadores estén lo suficientemente calificados para enseñar al resto de nosotros da como resultado una sociedad más informada.
- Educación sobre salud mental en el lugar de trabajoLa educación sobre salud mental también es muy importante en el lugar de trabajo. Los empleadores pueden proporcionar esta educación capacitando a sus gerentes y trabajadores, desarrollando políticas sobre salud mental y asegurando recursos relevantes, como paquetes de asistencia para empleados. La preparación adecuada de los adultos en la fuerza laboral crea una comunidad informada que apoya la salud mental. Existen varios casos en los que los lugares de trabajo se han desarrollado para ser mentalmente saludables. En esos casos, los beneficios incluyen mayor productividad, menor ausentismo y mejor moral de los empleados.
Conclusión
La concienciación y la educación sobre la salud mental son componentes esenciales de una sociedad sana. La sensibilización sobre la salud mental a través de las cuatro estrategias educa adecuadamente a la sociedad para que acepte y apoye más la salud mental. Dirigirse a los tres sectores principales de la población permite informar a cada grupo. Mientras que como sociedad seguimos avanzando en nuestro conocimiento de los problemas de salud mental, invertir en estos esfuerzos es fundamental para garantizar que todos tengan lo que necesitan saber para alcanzar y mantener el bienestar mental.
Escrito por: Nimai Pradeep, redactor de recursos para jóvenes de Mental H2O
Obras citadas
- ● FutureLearn. (2023, May 15). What is a mental health intervention? https://www.futurelearn.com/info/blog/what-is-a-mental-health-intervention#:~:text=Put %20simply%2C%20a%20mental%20health,and%20lead%20a%20happier%20life.
- ● The power of words. TMW Center for Early Learning + Public Health. (n.d.). https://tmwcenter.uchicago.edu/share/the-power-of-words/#:~:text=Early%20Brain%20D evelopment,brain%20connections%20is%20to%20talk.
- ● Informe sobre la salud en el mundo 2001: Los trastornos mentales afectan a una de cada cuatro personas. Organización Mundial de la Salud (28 de septiembre de 2001). https://www.who.int/news/item/28-09-2001-the-world-health-report-2001-mental-disorde rs-affect-one-in-four-people
- ● “Estigma”. Diccionario Merriam-Webster.com, Merriam-Webster, https://www.merriam-webster.com/dictionary/stigma. Consultado el 15 de junio de 2024.
